紅茶の種類「ウバ」

目次

1. ウバ紅茶の基本情報
2. ウバ紅茶の味の特徴
3. ウバ茶葉の特徴
4. ウバ紅茶の効能
5. ウバ紅茶のおすすめ飲み方
6. ウバ紅茶のおすすめの入れ方

１．ウバ紅茶の基本情報

ウバはスリランカのセイロン島南東部のウバ地方に位置する場所で栽培されています。
標高は約1800ｍにあたり、ハイグロウンティー（高地産の茶葉）に分類されます。

「ウバフレーバー」といわれるメントール系の爽やかな香りとカップに注いだ際に浮かび上がるコロナリングと呼ばれる輝く水色の美しさが特徴的な紅茶で、品質が良質なものほどその特徴が明確にあらわれます。
そのウバの特徴的なものの一つであるメントールフレーバーが現れるのは、クオリティーシーズンと呼ばれる旬の時期のみとなります。

1年の中でほんの数週間だけしかないその旬のウバにはなかなか出会えないため、とてもレアといえます。その特徴的なフレーバーを、着香し販売する業者も存在すると聞いたことがあるほどです。

着香をしていないナチュラルなウバ茶は特徴的な香りを放ちながらも、後には残らない爽やかなキレのある風味があります。 ウバのクオリティーシーズンに関しては、地理的条件や気候により他のセイロンティーとは異なります。たいていは7月から8月ですが、これもその年の気候条件により前後する場合もあります。

おいしいウバ茶に巡り合えた際には、紅茶が農作物であることをより実感することができ、その希少性ゆえにありがたく思えるほどです。 ウバは一般的に認知度が低いかもしれませんが、ダージリン、キーマンと並ぶ世界三大銘茶の一つとして数えられます。

あまり親しみが少ないといえるウバですが、やはりその圧倒的な特徴や香り、風味から世界三大銘茶になっているのではないか、と思えるほどの実感を持てると思います。ここで述べた基本情報の他に次からはそのウバについて詳細に掘り下げていきます。

２．ウバ紅茶の味の特徴

ウバは本格的といえるしっかりしたコクとパンチの効いた渋みが特徴的な紅茶です。 ウバフレーバーと名付けられたメントール系のすっきりした爽やかな香りがあり、質の良いものについては薔薇のような香りも感じられることがあります。

また、渋みの鋭さが際立つので刺激的な渋みを堪能することができます。 強く刺激的な渋みと独特な香りのため、飲みにくいと感じる人も多いと同時に好む人も多くいる紅茶です。

３．ウバ茶葉の特徴と製造方法

・茶葉の収穫時期 ウバの茶葉は一年間の中でいろいろな時期に生産することができます。
中でも4〜6月、10〜11月は雨の影響により、茶葉の育成が盛んになりやすい時期といえます。

また、8〜9月に収穫されるウバはクオリティーシーズンのウバとなり、メントール香を放つ独特のウバフレーバーを楽しめる茶葉となります。この時期は一年に数種間しかなく希少性が高いです。

・茶葉の製造方法 ウバの茶葉は大きくて硬いのが一般的で、ローターバンという製法により細かく茶葉がカットされる工程を通して製造されていきます。 一部ではOP製法という工程で作られています。

▼ローターバン製法 茶葉の加工機

「ローターバン機」を用いた製茶方法のことです。ローターバンは茶葉を圧縮しながら、細かく切断していきます。この製法により作られた茶葉は濃厚な紅茶液をより短時間で抽出することができるのが特徴です。

▼OP製法

この製法はローターバン機を用いずに、茶葉を撚る（よる）揉捻器により茶葉を形成していきます。OPとは「オレンジ・ペコー」の略称のことをいい、大きくて細長い形の茶葉を表しています。お茶を注ぐ際に茶葉がゆっくりと開いていくのが特徴です。

４．ウバ紅茶の効能

ウバ茶の効能について説明いたします。

・タンニン

紅茶にはタンニンが豊富に含まれていて、強い抗酸化作用が働き、活性酸素を取り除く効果があると言われています。 活性酸素は悪玉コレステロールや動脈硬化の元となっていて、放置すればするほど脳梗塞や心筋梗塞など決戦の原因と言われています。 ダイエットとしてもコレステロールの抑制や新陳代謝を活発にする働きが期待できます。

・メラニンの抑制

ウバ紅茶は美容効果も期待できるとされていて、スキンケア化粧品にも広く利用されています。毛穴のケアをはじめ、皮膚線を引き締める効果で皮膚を綺麗に保つ効果が期待されています。 メラニンと美白は大きく関係していて、メラニンの増加を防ぐ事で美白につながるとされています。

毛穴が気になる方や美白を気にする方はタンニンの摂取を意識するのが良いです。

・カフェイン

カフェインの過剰摂取は良くないとされていますが、少量であれば頭をスッキリさせてくれたり、疲れをリカバリーしてくれるとされています。 短時間にたくさん飲むよりもティータイムを設けて飲む事でリフレッシュになります。

５．ウバ紅茶のおすすめ飲み方

ウバ紅茶の特徴は、強い渋みと独特なメンソールフレーバー紅茶です。 ですので、その強い渋みをまろやかにするために、ウバはミルクティーがオススメです。 ウバ紅茶と言えば、ロイヤルミルクティーがオススメです。 ウバの鋭い渋みを深みのある香りにはロイヤルミルクティーが最適ですので、濃厚なロイヤルミルクティーを楽しむ事ができます。

６．ウバ紅茶の美味しい入れ方

【ティーバッグ】

・ストレートなら、蒸らし時間は1分
・ミルクティーなら、蒸らし時間は2分 私はこの時間がオススメです。

リーフティーのウバ紅茶の場合のおいしい淹れ方

2杯分ほど入るティーポット（300ml程度）の容量のティーポットを使う場合は 茶葉の量は小さじ2杯（6g程度）がおすすめです。 ストレートなら2分、ミルクティーなら3分の蒸らしがオススメです。

ウバ紅茶は特徴のある香りと味は、世界三大紅茶と言われるだけあって、他に似ている紅茶がない言われるほど個性的な紅茶です。

渋みや香りが強いので、紅茶愛好家には人気が高く、自然が生み出すメントールの香る旬のウバ茶葉に出会えない事もウバの楽しみではないでしょうか。是非、本物のウバ紅茶を飲んでいただいて紅茶の世界を楽しんでいただけたら幸いです。